Cecilia Pantoja Levi

«Si tuviera que escribir mi autobiografía, diría que todos me conocen por Cecilia simplemente, porque así me llamaron siempre mis familiares y amistades».

-Cecilia

Mireya Cecilia Ramona Pantoja Levi, “Cecilia” fue una cantautora chilena nacida el 21 de octubre de 1943 en Tomé, Región del Biobío, donde vivió gran parte de su vida.

         Estudió en la Escuela República de Ecuador y en el Liceo Vicente Palacios Valdés de la comuna.

        Falleció el año 2023 a los 79 años. Su despedida fue masiva, y según sus deseos, fue velada en el Teatro Caupolicán. Luego sus cenizas fueron trasladadas a Tomé, donde fueron esparcidas en el mar. Ahí se decretaron tres días de duelo oficial. Así mismo, en la Región del Biobío se decretaron dos días de duelo regional.

Carrera Musical

La actual Casa de la Cultura de Tomé fue lugar en el que Cecilia Pantoja hizo su debut profesional, luego de haber demostrado su talento en el sexto de humanidades.

         Su carrera en la música comenzó en la década de los ‘50, siendo vocalista en un cuarteto melódico con el que lanzó el disco “Muchacha Triste y Solitaria”, este grupo no perduró en el tiempo. Luego, inició su carrera como solista, apoyada por voces locales, logrando grabar su primer single: “Uno de tantos” (1962).

         Junto a cantantes como Buddy Richard, Luis Dimas y Gloria Benavides, fue una de las representantes de “La Nueva Ola chilena” (años ‘60). Sin embargo, y a diferencia de sus contemporáneos, Cecilia incursionó en diversos estilos musicales, entre ellos el bolero y el rock and roll.

           Más tarde, logró notoriedad gracias a canciones como “Baño de mar a medianoche” y “Aleluya” (ambas de 1964). Entre 1963 y 1965, llamó la atención de la prensa y de los aficionados a la música, logrando grandes ventas. “Cecilia” encabezó varias giras musicales por el país.

En 1965 ganó el VI Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, donde compitió con la canción “Como una ola”, con tan solo 22 años. Luego de esto, intentó internacionalizar su carrera y probar suerte en España, sin obtener el éxito esperado.

           Desde 1968 comenzó a grabar versiones progresivas de canciones de Violeta Parra y Víctor Jara, e incluso una balada roquera. El éxito de este experimento fue casi nulo.

         Tras editar el disco “Gracias a la vida” (1970), intentó iniciar una carrera en México, la que no dio frutos. Al regresar a Chile durante el gobierno de la Unidad Popular, fundó su propio sello discográfico: “Chía Producciones”, donde grabó canciones con tinte melancólico y romántico, que fueron escasamente difundidos.

           Luego del Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 y durante la posterior Dictadura, Cecilia se desempeñó en la bohemia subterránea de la capital, donde comenzó a convertirse en una figura de culto.

          En los ‘80 se utilizaron sus canciones para musicalizar una obra de teatro basada en un mito griego (“Hipólito”, de V. Ruiz), para más adelante agendar una serie de conciertos que recordaban a la Nueva Ola.

            En el año 1987, Cecilia fue detenida tras ser erróneamente vinculada al Partido Comunista y ser acusada de estafa por una ex socia. Pasó 28 días tras las rejas, episodio que calificó como el más difícil de su vida, ya que siempre alegó su inocencia y que este acto había correspondido a persecución política.

           En los ‘90, junto a su exdirector artístico lanzó dos discos compilados en formato digital, La incomparable (1995) y Un día te diré (1997), los que fueron éxito en ventas.

           Durante gran parte de su carrera musical, Cecilia se limitó a administrar su patrimonio musical creado en los años ‘60; estos eran cuatro discos de larga duración, los que la acompañaron toda su carrera (“Cecilia”, “La Incomparable”, “Estamos solas, guitarra” y “Gracias a la vida”).

Cecilia “La Incomparable”

El conocido sobrenombre de la cantautora fue otorgado por el argentino Rubén Nouzeilles, su director artístico y personaje fundamental en la historia de la música chilena. A su parecer, este nombre englobaba su carácter, talento y voz única.

Símbolo y leyenda juvenil

“Cecilia, la Incomparable” se ha transformado en un símbolo y leyenda gracias a su carisma y despliegue. Transgredió modales, convenciones y costumbres asignadas a las mujeres de la época. Su estilo vanguardista, rupturista y original, la convirtió en una referente para las nuevas generaciones de músicos.

La artista también se desempeñó en revistas de fotonovelas, encarnando diversos personajes.

           A inicios de la década del 2000 se estrenó “Cecilia, una reina, un mito”, obra de teatro sobre la vida de Cecilia Pantoja, que abordó el tema del alcoholismo y la homosexualidad, con base en la biografía no autorizada “Cecilia, la vida en llamas” (C. Peña, 2002). El libro fue incautado por orden del Primer Juzgado del Crimen, ya que la aludida acusó al autor por injurias. El caso fue cerrado debido a que se decretó el abandono del procedimiento.

             Más allá de ser un símbolo musical, en mayo de 2015 dio una entrevista a La Tercera, en la que se autoproclamaba como “reina de los gays y de las damas de la noche”. Su constante desafío a la heteronormatividad la convirtió en un ícono LGBT de la música chilena.

Influencia en otros artistas

Artistas como Mon Laferte (con quien realizó su última grabación), Denisse Malebrán, Javiera Parra, Ana Tijoux, Francisca Valenzuela, Gepe y Camila Moreno han declarado haber sido influenciados por Cecilia.

           Su historia ha sido escrita por variados autores, publicándose libros como Cecilia. El último baile y La canción que nunca calla. Biografía de Cecilia la incomparable.

Reconocimientos y premios

• En 2011, fue nombrada “Figura Fundamental de la Música Chilena”, por la Sociedad Chilena de Autores e Intérpretes Musicales (SCD).
• En 2016, durante el gobierno de Michelle Bachelet, se le otorgó el Premio a la Música Nacional Presidente de la República.
• En 2019 fue declarada como Hija Ilustre de la comuna de Tomé.
• En 2022, se le otorgó el Premio Regional de Arte y Cultura por el Gobierno Regional del Biobío.
• En 2023 se estrenó una serie biográfica autorizada sobre su vida y obra, titulada “Bravura plateada”. La producción fue apoyada por el Consejo Nacional de Televisión (CNTV) y el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio.
• Festival de la voz Juvenil Cecilia La Incomparable, que se realiza en Tomé, organizado por el municipio y apoyado por el Gore Biobío.
• Avenida Cecilia Pantoja Levi: luego de su fallecimiento, parte de la calle de la costanera de Tomé fue renombrada en su honor.
• Carrillo Mena, Antonia, “La ruta de Cecilia: un vistazo a los lugares donde se formó «La Incomparable» en su natal Tomé”, revisado en biobiochile.cl/noticias/espectaculos-y-tv/cine-y-series/2023/08/22/la-ruta-de-cecilia-un-vistazo-a-los-lugares-donde-se-formo-la-incomparable-en-su-natal-tome.shtml. el 03 de octubre de 2025.
• “Cecilia «La Incomparable», Cantante e intérprete, 1943”, revisado en emaenciclopedia.cl/creadoras/musica/cecilia-la-incomparable/, el 01 de octubre de 2025.
• García, Marisol, “Cecilia Pantoja Levi (Tomé, 21 de octubre de 1943 – Santiago, 25 de julio de 2023)”, revisado en cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0716-27902023000200163&lng=n&nrm=iso&tlng=es, el 03 de octubre de 2025.
• González, Antonio, “El Bío Bío llora la partida de Cecilia, la incomparable: decretan dos días de duelo regional”, revisado en biobiochile.cl/noticias/nacional/region-del-bio-bio/2023/07/25/el-bio-bio-llora-la-partida-de-cecilia-la-incomparable-decretan-dos-dias-de-duelo-regional.shtml, el 01 de octubre de 2025.
• Jorge Leiva, “La inmortal Cecilia”, revisado en ciperchile.cl/2023/07/26/la-inmortal-cecilia/, el 01 de octubre de 2025.
• “Municipio realiza homenaje a cantante Cecilia Pantoja”, revisado en tomealdia.com/2020/12/municipio-realiza-homenaje-cantante.html, el 30 de septiembre de 2025.
• Palma, Tamy, “Manifiesto de Cecilia la incomparable: soy la reina de los gays y de las damas de la noche soy la reina de este país”, revisado en latercera.com/nacional/noticia/archivolt-manifiesto-de-cecilia-la-incomparable-soy-la-reina-de-los-gays-y-de-las-damas-de-la-noche-soy-la-reina-de-este-pais/Z3GJVU7SGBEXLLI2M4D7R74NVE/, el 06 de octubre de 2025.
• “Tomé rinde homenaje a Cecilia Pantoja con Festival Nacional de la Voz”, revisado en tome.cl/noticias/tome-rinde-homenaje-a-cecilia-pantoja-con-festival-nacional-de-la-voz, el 01 de octubre de 2025.